连接器厂商“专利战”打响了

近年来，伴随着连接器厂商专利诉讼事件频传，连接器专利之争逐渐浮出水面。由此，连接器厂商开辟的在“法庭”上的第二战场打响了。就在近日，去年4月爱国者诉东芝对其拥有自主知识产权的USB PLUS数据接口侵权一案近日终有定论，法院一审判决爱国者胜诉。

专利诉讼在连接器的发展领域，重要性不小。不管是鸿海崛起之初，美商Molex、AMP相继以专利诉讼，阻止其状大；或鸿海自2001年起的反扑，陆续控告台湾泰科(Tyco)、嘉泽、禾昌、优群等厂商侵犯专利，再到小厂间的互告，都记录了连接器的重要发展。

不管是与日商交互授权，或来自台厂专利大宗的鸿海，授权产品从LVDS、USB3.0不等；业界解读，专利对连接器厂商的战略意义，向来是“防御大于攻击”，开放授权有助共同把饼做大，台厂也有机会藉此切入日厂于中高阶产品的独占市场。

业界多认为，专利诉讼多是大厂用以防止新竞争者撼动其版图的手段之一，透过假扣押及诉讼专利庭等法律行动，就有机会以时间换取(市占)空间，口袋不够深、背景不够厚的小厂，最后终究只能摸摸鼻子退出市场，无论最后侵权终判为何，都已收到吓阻新竞争对手的目的。

然而，连接器行业的专利诉讼有别于其他行业。专利战打到最后，往往以“和解”收场。通常情况为连接器厂商取得大厂授权甚至是与外商间相互授权。如在USB3.0领域，鸿海陆续授权宏致、凡甲等主要NB连接器厂商；日商本多通信上半年也将LVDS30、30芯连接器厂商非独占专利授权给国内厂商宏致及庆良。禾昌日前也就LVDS部分产品与日商JAE达成相互授权决议，不仅不见以往厂商间就专利的剑拔弩张，反倒像是一片和乐融融。

业界解读，大厂愿意把专利对外授权，可能有来自产能及下游客户的压力，以USB3.0来说，鸿海握有最多专利的A Type，获多数下游品牌厂青睐，且因专利布局天罗地网，其他竞争者根本很难完全突破，虽然让鸿海相关产品掌握了最大的初期竞争优势，但无形间也让这个早就想力拼主流的产品，先前多是雷大雨小，出货不如预期。

专利授权对有意切入的厂商来说，都是取得合法门票的保护伞，不至于一方面得应付新产品的研发产销，一方面还得防范大厂的专利诉讼。而业界在专利诉讼上化干戈为玉帛，虽获得授权的厂商，可能要缴交部分“保护费”(专利费用)，但对下游客户来说，至少可以维持多家供应商的稳定供货，且趁此次311地震后的电子零组件供货版图重整，台厂也有机会凭藉成本控管及研发能力，切入中高阶领域，进而挑战连接器全球的“二哥”地位。

此次爱国者诉讼除苹果外全球众多PC厂家的侵权案显然未止，对此华南地区最大连接器代理商广州浩隆电子的专家表示，这次的诉讼我们可以看到，大陆厂商在连接器技术上确有进步，并且连接器专利意识增强，哪怕这场诉讼最终以交互授权等形式“和解”，作为知识产权中国标准第一次国产品牌胜诉国际品牌的经典案例，它强硬的凸显了国产连接器技术的存在感，意义重大。